Ateneul Român

Istoria Ateneului Român se leagă nemijlocit de activitatea Societăţii Culturale „Ateneul Roman”, înfiinţată în 1865 din iniţiativa unor personalităţi ale vieţii culturale şi ştiinţifice romaneşti precum Constantin Esarhu, Carol Rosetti, Alexandru Odobescu. Locul în care se află astăzi Ateneul era, în anul 1730, proprietatea poetului Ienăchiţă Văcărescu, unde aceasta avea o livadă. Pe acest loc, Mihail Cantacuzino, considerat primul arhitect român, a construit o biserică închinată Episcopiei din Râmnicu Vâlcea, care a fost numită ulterior Biserica Episcopiei. În curtea acestei bisericii era o şcoală, în care erau predate cântece bisericeşti. Ambele au fost distruse în jurul anului 1872, iar în locul acestora a fost amenajată o grădină, care a fost numită Grădina Episcopiei. În anul 1888 aceasta a fost încorporată Ateneului şi este cunoscută sub numele de Grădina Ateneului.

Terenul pe care a fost ridicat Ateneul a aparţinut apoi Societăţii Ecvestre Române, iar aici urma să fie construit un circ. Existau planuri şi chiar unele demersuri concrete pentru construirea acestuia, iar fundaţia circulară, care era realizată pentru amenajarea circului, i-a obligat pe arhitecţii Grigore Cerchez, Constantin Olănescu, Ion Mincu, Ion Gr. Cantacuzino, împreună cu Albert Galeron, să păstreze această formă. Deoarece costurile realizării acestui proiect erau mari, iar Societatea Culturală nu dispunea de întreaga sumă necesară, s-a apelat la o subscripţie publică naţională pentru completarea sumei necesare începerii construirii aşezământului. Colecta publică a avut sloganul: „Daţi un leu pentru Ateneu”.

Sursa foto: wikimedia.org

Construcţia era parţial finalizată în anul 1888, însă din cauza lipsei de fonduri, Ateneul a fost dat în folosinţă pe 14 februarie, lucrările continuând până în anul 1897. Încă de la darea în folosinţă, în sălile Ateneului încep să aibă loc conferinţe, expoziţii de pictură, concerte ale Societăţii Filarmonice Române.
Pictorul Costin Petrescu este cel care a realizat aici o frescă, lungă de 75 m şi lată de 3 m, executată în tehnica „al Fresco”, care conţine, în 25 de episoade, istoria românilor. Lucrarea a început în 1933 şi a fost inaugurată pe 26 mai 1938, fondurile necesare derulării proiectului fiind obţinute şi de această dată prin subscripţie publică. Clădirea Ateneului a fost modificată în anul 1924 după planul arhitectului Ion Fonescu. Edificiul are o înălţime totală de 41 m şi este construit în stil neoclasic, cu elemente de decoraţie tipice arhitecturii franceze. În prezent, sala mare de concerte are 28,50 m diametru, 16 m înălţime şi o capacitate aproximativă de 794 locuri.

Această clădire a fost pentru mult timp emblema Bucureştiului fiind admirat de multi portul neogrec dar şi frumoasa cupolă ornamentală. În prezent, Ateneul este un element turistic atractiv în capitală şi un reper arhitectural important pentru România.

Ascultaţi istoricul obiectivelor turistice din România apelând serviciul HERO.dot, serviciu de audioghid istoric prin telefon la numărul unic 0332 780 780 urmat de codul obiectivului ales: 3501.