Pentagon: 'Rusia are trupe și echipamente militare pentru a invada întreaga Ucraină'

Președintele Rusiei, Vladimir Putin, a desfășurat trupe și echipamente militare necesare pentru a invada întreaga Ucraină, au declarat vineri liderii de vârf ai Pentagonului, în timp ce înalți oficiali ai Departamentului Apărării din SUA au avertizat că conflictul tensionat conduce Statele Unite, aliații săi NATO și Rusia, pe un teritoriu neexplorat, informează NY Times.

Rusia a adunat peste 100.000 de militari la granițele Ucrainei, au declarat oficialii de top americani, confirmând public pentru prima dată ceea ce analiștii de informații au descris timp de săptămâni. Aceste trupe, au spus oficialii Pentagonului, au capacitatea de a se deplasa în toată Ucraina, cu mult dincolo de o incursiune doar în regiunile de graniță.

Secretarul Apărării Lloyd J. Austin al III-lea a descris o gamă largă de formațiuni de arme combinate rusești, artilerie și rachete asamblate la granița cu Ucraina, despre care a spus că „depășește cu mult ceea ce le-am vedea de obicei făcând pentru exerciții”.

Generalul Mark A. Milley, președintele șefilor de stat major comun, a fost mai direct: „Cred că va trebui să te întorci destul de mult în zilele Războiului Rece pentru a vedea ceva de această amploare”.

Comentariile lor au venit la o conferință de presă la Pentagon, care a fost dominată de criza care se desfășoară în Ucraina. Cei doi oficiali au prezentat o imagine sumbră a situației, iar oficialii Departamentului Apărării au avertizat în privat că o invazie rusă are potențialul de a declanșa un conflict între Moscova și Occident care ar putea escalada rapid.

Oficialii americani estimează că 35.000 de americani se află în Ucraina, inclusiv 7.000 de persoane care s-au înregistrat la Ambasada SUA la capitala Kiev. În timp ce Departamentul de Stat i-a sfătuit pe americani să părăsească țara și a început să golească ambasada, oficialii Pentagonului știu bine din experiența lor din Afganistan din timpul verii că cetățenii americani de multe ori nu țin cont de astfel de sfaturi.

Austin nu a exclus posibilitatea ca trupele americane să fie trimise în Ucraina pentru a evacua americanii dacă Rusia invadează și există lupte pe străzile Kievului. Dar acesta este exact tipul de situație de care oficialii se tem că ar putea duce la escaladarea pe care liderii Pentagonului vor să o evite.

Austin a pus că 8.500 de militari americani sunt în stare de alertă maximă pentru o posibilă desfășurare în Europa de Est, unde cei mai mulți dintre ei s-ar alătura unei echipe de răspuns rapid NATO de 30.000 până la 40.000 de militari. Și, în timp ce președintele american Joe Biden a precizat că nu are intenția de a desfășura trupe americane în Ucraina pentru a ajuta la apărarea unei invazii, el a indicat în această săptămână că ar putea trimite separat trupe suplimentare aliaților est-europeni care sunt îngrijorați de progresele Rusiei.

Ucraina nu este membră a NATO, așa că Statele Unite nu au obligația de a o apăra prin tratat. Dar așa-numitul flanc estic al alianței – foștii sateliți sovietici și țările baltice – sunt îngrijorați că ar putea fi următorii pe lista lui Putin.