Sfântul Augustin, părintele latin al Bisericii. Campionul libertății umane

Sfântul Augustin, prăznuit astăzi, 15 iunie, a fost episcopul Hipopotamului (acum Annaba, Algeria) între 396 și 430. Teolog renumit și scriitor prolific, a fost, de asemenea, un predicator și retorician iscusit. El este unul dintre părinții latini ai Bisericii și, în romano-catolicism , este recunoscut formal ca doctor al bisericii .

Sf. Augustin este poate cel mai semnificativ gânditor creștin după Sfântul Pavel . El a adaptat gândirea clasică la învățătura creștină și a creat un puternic sistem teologic de influență durabilă. El a modelat, de asemenea, practica exegezei biblice și a ajutat la punerea bazelor pentru o mare parte a gândirii creștine medievale și moderne.

Peste cinci milioane de cuvinte din scrierile Sfântului Augustin supraviețuiesc, variind de la predici până la tratate teologice. Dintre acestea, două au avut o influență deosebit de durabilă: Orașul lui Dumnezeu și Spovedaniile . Prima este o apărare filozofică a creștinismului care conturează o nouă modalitate de a înțelege societatea umană, iar cea de-a doua este în mare măsură o autoexaminare spirituală.

Augustin este remarcabil pentru ceea ce a făcut și extraordinar pentru ceea ce a scris. Dacă niciuna dintre lucrările sale scrise nu ar fi supraviețuit, el ar fi fost totuși o figură de luat în seamă, dar statura sa ar fi fost mai aproape de cea a unora dintre contemporanii săi. Cu toate acestea, mai mult de cinci milioane de cuvinte din scrierile sale supraviețuiesc, practic toate afișând puterea și claritatea minții sale (și unele limitări de autonomie și învățare) și unele care posedă puterea rară de a atrage și de a păstra atenția cititorilor atât în ​​zilele sale, cât și în a noastra. Stilul său teologic distinctiv a modelat latinaCreștinismul într-un fel depășit doar de Scriptură însăși. Opera sa continuă să aibă relevanță contemporană, în parte datorită apartenenței sale la un grup religios care a dominat în Occident la vremea sa și rămâne și astăzi.

Intelectual, Augustin reprezintă cea mai influentă adaptare a vechiului, o Tradiție platonică cu idei creștine care au avut loc vreodată în lumea creștină latină. Augustin a primit trecutul platonic într-un mod mult mai limitat și diluat decât mulți dintre contemporanii săi de limbă greacă, dar scrierile sale au fost citite și imitate atât de mult în întreaga creștinătate latină, încât sinteza sa particulară a tradițiilor creștine, romane și platonice a definit termenii pentru mult mai târziu tradiție și dezbatere. Atât modern catolic cat șiCreștinismul protestant îi datorează mult lui Augustin, deși, într-un anumit fel, fiecare comunitate a fost uneori jenată să-și păstreze această credință în fața elementelor ireconciliabile din gândul său. De exemplu, Augustin a fost citat atât ca un campion al libertății umane, cât și ca un apărător articulat al predestinării divine , iar opiniile sale despre sexualitate au fost intenționate uman, dar au fost adesea primite ca opresive ca efect.