Viața de pe Terra, adusă de către comete

Impactul cometelor asupra lui Europa, unul dintre sateliții naturali ai lui Jupiter, ar putea contribui la transportarea ingredientelor esențiale pentru viață găsite la suprafața lunii, către oceanul său ascuns de apă lichidă – chiar dacă impactul nu străpunge complet învelișul înghețat al lunii.

Descoperirea provine dintr-un studiu condus de cercetători de la Universitatea Texas din Austin, unde au dezvoltat un model computerizat pentru a observa ce se întâmplă după ce o cometă sau un asteroid lovește învelișul de gheață, care se estimează că are o grosime de zeci de kilometri.

Modelul arată că, dacă un impact reușește să străpungă cel puțin jumătate din învelișul de gheață al Lunii, apa pe care o generează se va scufunda prin restul gheții, aducând oxidanți – o clasă de substanțe chimice necesare vieții – de la suprafață până în ocean, unde ar putea ajuta la susținerea oricărei potențiale forme de viață în apele protejate.

Oamenii de știință au propus impactul ca mijloc de transport al oxidanților pe Europa, dar au presupus că loviturile ar trebui să străpungă gheața.

Acest studiu este important deoarece sugerează că o gamă mult mai largă de impacturi poate face acest lucru, a declarat co-autorul Marc Hesse, profesor la Departamentul de Științe Geologice al Școlii de Geoștiințe UT Jackson School of Geosciences.

Impactul cometelor, mijloc de transport al oxidanților pe Europa

„Acest lucru crește probabilitatea de a avea ingredientele chimice necesare pentru viață”, a spus Hesse, care este, de asemenea, membru al facultății la UT Oden Institute for Computational Engineering & Sciences.