Uzina din Mariupol a lui Rinat Ahmetov, cel mai bogat om din Ucraina, a devenit o fortăreață pentru forțele ucrainene

În Mariupolul aflat sub asaltul forțelor ruse, combinatul ce aparține lui Rinat Ahmetov, cel mai bogat om din Ucraina, a devenit ultima redută a orașului din sud-estul țării. Aici și-au găsit refugiu soldații Ucrainei, care sunt depășiți numeric și ca armament de forțele rusești. Uzina este însă atât de mare, încât rușii pur și simplu nu-i pot găsi pe ucraineni și de aceea au început să vorbească despre un atac chimic ca fiind singura modalitate de a-i scoate de acolo, relatează „The Guardian”.

Combinatul siderurgic Azovstal este una dintre cele mai mari uzine metalurgice din Europa și se află într-o zonă industrială care se întinde pe o suprafață de peste 11 kilometri pătrați, care dă spre Marea Azov. Aceasta este deținută de principalul grup metalurgic din țară, Metinvest, care este controlat de cel mai bogat om din Ucraina, miliardarul Rinat Ahmetov.

Pe timp de pace, uzina siderurgică Azovstal furniza 4 milioane de tone de oțel pe an, 3,5 milioane de tone de metal topit și 1,2 milioane de tone de oțel laminat.

Uzina siderugică Azovstal din Mariupol se întinde pe 11 kilometri pătrați Foto: Profimedia Images
Rușii se gândesc la un atac chimic pentru a-i scoate pe ucraineni din uzină
Fabrica are o mulțime de clădiri, furnale și căi ferate și este „un spațiu enorm” în care rușii pur și simplu nu pot da de forțele ucrainene, a declarat pentru Reuters Oleh Jdanov, un analist militar stabilit la Kiev. „De aceea, rușii au început să vorbească despre încercarea unui atac chimic ca singura modalitate de a-i face să iasă pe soldații ucraineni”, a explicat analistul.

De altfel, informații că ar fi fost utilizată arma chimică la Mariupol au apărut încă de luni seara. SUA au spus că nu pot confirma, iar Ucraina a declarat că verifică informațiile, în timp ce separatiștii susținuți de Rusia au negat că le-au folosit.

Un comandant al separatiștilor ruși declarase luni, la televiziunea de stat rusă, că Moscova a capturat 80 la sută din port, dar că rezistența continuă și că forțele ucrainene au încercat să se refugieze spre uzina Azovstal, pe care a descris-o ca fiind o „fortăreață într-un oraș”.

Regimentul Azov și „fortăreața” Azovstal
Printre apărătorii orașului se numără pușcași marini ucraineni, brigăzi motorizate, o brigadă a Gărzii Naționale și regimentul Azov, o miliție creată de naționaliștii de extremă dreapta care a fost ulterior încorporată în Garda Națională.

Membri ai regimentului Azov și soldați din Garda Națională ucraineană defilează la Mariupol în iunie 2019, pentru a marca cinci ani de la eliberarea orașului de separatiștii proruși Foto: Profimedia Images
Regimentul Azov, a cărui distrugere se numără printre obiectivele de război ale Moscovei, este cel care este asociat în mod frecvent cu Azovstal, iar unul dintre fondatorii săi, Andri Bilețki, a și numit, de altfel, uzina „fortăreața Azovului”, scrie The Guardian.

Ministerul rus al Apărării a declarat miercuri că peste 1.000 de soldați ai brigăzii 36 de pușcași marini din Ucraina, inclusiv 162 de ofițeri, s-au predat la Mariupol, dar Ucraina nu a confirmat informația. Oleksi Arestovici, consilier al președintelui Ucrainei, a declarat ulterior că membrii brigăzii 36 de pușcași marini au reușit să treacă printr-o „manevră extrem de riscantă” și s-au alăturat regimentului Azov. „Brigada a 36-a a evitat să fie făcută bucăți și acum au noi oportunități serioase, primind, în esență, o a doua șansă”, a spus el.