Little Richard a murit sâmbătă, la vârsta de 87 de ani

 * extravagantul artist avusese un infarct în 2016, nişte sechele după o fractură la piciorul drept şi era dependent de aspirină * n-a fost precum mulţi alţi muzicieni, consumator de droguri ori alcool şi nici fumător

 

O veste tristă a stricat weekendul rockerilor de vârsta a treia de pe întreg mapamondul. Sâmbătă noapte, a murit Little Richard. Avea 87 de ani şi a trecut în nefiinţă în casa fratelui său din Nashville, Tennessee. Pentru cei sub 50 de ani, acest nume nu spune foarte multe, aşa că sunt necesare unele amănunte.

Little Richard, pe numele său real Richard Wayne Penniman, face parte din preistoria muzicii rock, fiind unul dintre pionierii rock'roll-ului anilor '50, alături de Chuck Berry, Elvis Presley, Buddy Holly, Bill Haley, Gene Vincent, Eddie Cochran ori Jerry Lee Lewis. Piese precum "Tutti Frutti", "Slippin' And Slidin'", "True Fine Mama", "Long Tall Sally", "Lucille" ori "Good Golly, Miss Molly" au fost preluate, de-a lungul deceniilor ce au urmat, de sute de artişti, extravagantul pianist având o influenţă majoră asupra unor muzicieni ca John Lennon, Paul McCartney, Bob Seger, John Fogerty, Freddie Mercury, Lou Reed, Keith Richards, Michael Jackson şi mulţi-mulţi alţii.

După perioada de glorie maximă (anii '50), Little Richard s-a retras pentru mai bine de un deceniu de sub lumina reflectoarelor, a abandonat rock-ul, dedicându-se muzicii religioase (gospel). Lucrul acesta se întâmpla în efervescenţii ani '60, deceniul cel mai dens din istoria muzicii. Cel cu Beatlemania, British Invasion, Blues-boom, mişcarea hippie, Woodstock-ul etc.

Penniman a revenit în atenţia publicului larg mult mai târziu decât colegii săi de generaţie, adică la mijlocul anilor '80 şi a reuşit să se menţină acolo până la începutul actualului mileniu. În 2000, avea deja 67 de ani, dar nu vârsta a fost cea care a dictat a doua sa retragere, ci problemele de sănătate. Mai întâi, sciatica, o afecţiune care l-a făcut să devină dependent de aspirină şi să evite tot mai mult apariţiile "live". Se pare că boala i s-a tras de la un accident de maşină survenit în 1985, când a avut o fractură deschisă la piciorul drept.

A mai încercat să revină în prim-plan, dar s-a împiedicat de fiecare dată de problemele de sănătate. În 2009 a suferit o operaţie la şoldul stâng, în 2016 a suferit un infarct, după care medici i-au descoperit un cancer osos. Boală ce l-a răpus în noaptea de sâmbătă spre duminică.

Un alt străvechi rocker s-a înălţat la ceruri, lăsând în urmă o legendă şi un mănunchi de hituri ce-au dobândit de multă vreme statutul de "clasice ale genului".

Artişti precum Bob Dylan, Paul McCartney, Mick Jagger, John Fogerty, Elton John ori Lenny Kravitz  şi-au prezentat deja omagiile. Marcel FLUERARU