Senegal a devenit pentru prima dată campioană a Africii la fotbal

 Senegal a avut nevoie de la loviturile de departajare pentru a se impune în fața Egiptului în finala Cupei Africii pe Națiuni (CAN) din anul 2022. Sadio Mane și Mohamed Salah, colegi la Liverpool, au fost în prim plan pe tot parcursul turneului, dar și în finala încheiată cu scorul de 0-0 după 120 de minute și 4-2 la lovituri de departajare. Senegalezii au ratat un penalti în startul jocului și apoi au ratat 3 ocazii mari în prelungiri, așa că nimeni nu poate spune că rezultatul nu este unul echitabil.

Această victorie a fost una anticipată de bookmakeri, care o dădeau favorită pe Senegal înainte de startul competiției, având o cotă de 5.00, fiind urmată Algeria, cu o cotă de 6.00 și de Egipt, care primise o cotă de 8.00. Au existat însă și oferte îmbunătățite pentru cei care au revendicat un Betfair bonus.

 

Mane a câștigat titlul de cel mai bun jucător al turneului, după ce a transformat penaltiul care le-a adus pentru prima data acest prestigios trofeu „Leilor” – deși a ratat un penalti în minutul 7 al partidei – și l-a consolat pe colegul său de la Liverpool după meci. Salah era desemnat să execute cea de-a cincea lovitură de departajare pentru echipa sa, însă „Faraonii” au pierdut loteria penaltiurilor înainte ca acesta să mai apuce să execute penaltiul. Egiptul rămâne cea mai de succes națională de pe continent, având în palmares nu mai puțin de 7 titluri la CAN. Cu toate acestea, superstarul lui Liverpool a debutat în tricoul „Faraonilor” în anul 2011, la un an după ultimul succes al reprezentativei sale în ACN, așa că până în acest moment nu a câștigat nici un trofeul la echipa națională.

Senegal a început turneul cu o victorie în fața celor din Zimbabwe (1-0), după care a avut două meciuri nule în grupă, cu Guinea și Malawi. Apoi, Mane și colegii săi au trecut de Capul Verde (2-0), Guineea Ecuatorială (3-1), și de Burkina Faso (3-1) în semifinale. Egiptul a debutat la ACN cu o înfrângere cu Nigeria (0-1), urmată de două victorii în grupe în fața reprezentativelor din Guinea-Bissau și Sudan, ambele cu scorul de 1-0. Salah & Co. au trecut și de Coasta de Fildeș (1-0), Maroc (2-1) și de Camerun (1-0), înainte de a pierde finala împotriva Senegalului.

 

Camerun, echipa care a dat cei mai buni doi marcatori ai turneului, Vincent Aboubakar (8 reușite) și Karl Toko Ekambi (5 reușite), a câștigat finala mică în fața naționalei din Burkina Faso, cu scorul 3-3 după 120 de minute și 5-3 la penaltiuri. Meciul a avut o desfășurare inedită: Burkina Faso conducea cu scorul de 3-0 în minutul 49, iar microbiștii careu care au pariat pe victoria naționalei antrenate de Kamou Malo și nu au profitat de funcția Unibet Cash Out cu siguranță au regretat acest lucru, întrucât Aboubakar și Bahoken au restabilit egalitatea pe tabela de marcaj într-un interval de 16 minute.

Algeria, a doua favorită la câștigarea turneului, a fost eliminată încă din faza grupelor. Mahrez și colegii săi au debutat cu o remiză nulă în fața reprezentativei din Sierra Leone și apoi au fost învinși de Guineea Ecuatorială (0-1) și de Coasta de Fildeș (1-3).