Tom Jones a fost răpus de cancer. Avea 95 de ani

Tom Jones, textierul, regizorul și scriitorul „The Fantasticks”, cel mai longeviv muzical din istorie, a murit. Avea 95 de ani.

Jones a murit vineri la casa sa din Sharon, Connecticut, potrivit lui Dan Shaheen, un coproducător al filmului „The Fantasticks”, care a lucrat cu Jones încă din anii 1980. Cauza a fost cancerul.

Jones, care a făcut echipă cu compozitorul Harvey Schmidt la „The Fantasticks” și la emisiunile de Broadway „110 in the Shade” și „I Do! I Do!”, a fost inclus în American Theatre Hall of Fame în 1998.

„The Fantasticks”, bazat pe o piesă obscure a lui Edmond Rostand, nu are neapărat elementele unui hit. Setul este doar o platformă cu stâlpi, o perdea și o cutie de lemn.

Povestea, o versiune simulată a „Romeo și Julieta”, se referă la o fată și un băiat tineri, reuniți în secret de tații lor, și un sortiment de personaje ciudate.

În spectacol au apărut zeci de actori, de la distribuția de deschidere din 1960, care i-a inclus pe Jerry Orbach și Rita Gardner, până la vedete precum Ricardo Montalban și Kristin Chenoweth, până la starul „Frozen” Santino Fontana. Spectacolul a primit distincția Tony Honors pentru excelență în teatru în 1991.

„Au venit atât de mulți oameni, iar chestia asta rămâne aceeași – platforma, cutia de lemn, luna de carton”, a declarat Jones pentru The Associated Press în 2013. „Venim și facem lucrul nostru mic și apoi trecem mai departe”.

Timp de aproape 42 de ani, spectacolul s-a desfășurat la Sullivan Street Playhouse, cu 153 de locuri, din Greenwich Village, și s-a închis în 2002 după 17.162 de spectacole - o victimă atât a unui centru distrus după 11 septembrie, cât și a unei noi dispoziții post-terorism nervoase.

În 2006, „The Fantasticks” și-a găsit o nouă casă în The Snapple Theatre Center – mai târziu The Theatre Center – un complex off-Broadway în inima Times Square. În 2013, spectacolul a sărbătorit atingând 20.000 de reprezentații. S-a încheiat în 2017, terminându-se ca cea mai longevivă producție de orice fel din istoria teatrului american, cu un total de 21.552 de spectacole uimitoare.

„Mintea mea nu o înțelege, într-un fel”, a spus Jones. „Este ca și viața însăși – te obișnuiești cu ea și nu observi cât de extraordinară este. Sunt recunoscător pentru asta și sunt uimit de asta.”

Cea mai cunoscută melodie a sa, „Try To Remember”, a fost înregistrată de sute de artiști de-a lungul deceniilor, inclusiv Ed Ames, Harry Belafonte, Barbra Streisand și Placido Domingo. „Soon It’s Gonna Rain” și „They Were You” sunt, de asemenea, printre cele mai recunoscute cântece ale musicalului.

Versurile pentru „Try to Remember” sunt: „Încercați să vă amintiți genul de septembrie/Când viața era lentă și oh, atât de blândă./Încercați să vă amintiți tipul de septembrie/Când iarba era verde și cerealele erau galbene.”

Longevitatea sa a venit în ciuda recenziilor timpurii care nu au fost prea amabile. Criticului New York Herald Tribune i-a plăcut doar Actul 2, iar criticul The New York Times a adulmecat că spectacolul era „genul de lucru care pierde magia cu cât durează mai mult”.