Londra va restitui Nigeriei 70 de artefacte jefuite de soldații britanici în urmă cu 125 de ani

Şaptezeci şi două de artefacte jefuite în 1897 în timpul unei incursiuni militare britanice în Benin City vor fi restituite Nigeriei, a anunţat Muzeul Horniman din Londra. Printre lucrări şi obiecte se numără 12 plăci de alamă, cunoscute sub numele de „bronzuri de Benin”, precum şi obiecte ceremoniale din fildeş şi alamă, obiecte de uz cotidian, precum evantaie şi coşuri, şi o cheie „de la palatul regelui”.
Restituirea răspunde la o solicitare făcută în ianuarie de către Comisia Naţională pentru Muzee şi Monumente din Nigeria, al cărei director general, profesorul Abba Tijani, a salutat decizia instituţiei londoneze.
„Dovezile au arătat foarte clar că aceste obiecte au fost obţinute prin forţă, iar o consultare externă ne-a confirmat opinia că este atât moral, cât şi adecvat să le restituim Nigeriei”, a declarat Eve Salomon, preşedinta consiliului de administraţie al muzeului.
Muzeul va discuta acum cu comisia nigeriană despre procesul formal de transfer al proprietăţii şi despre posibilitatea ca unele obiecte să rămână împrumutate, pentru a fi expuse sau în scopuri de cercetare sau predare.
Nigeria a negociat restituirea unor bronzuri de Benin cu mai multe ţări europene şi intenţionează să construiască un muzeu în Benin City, în sudul statului Edo, pentru a le găzdui.
În noiembrie, Franţa a restituit Beninului, ţara vecină a Nigeriei, 26 de piese furate în 1892 din palatele regale de la Abomey (sud) de către trupele coloniale franceze.
Două statuete, una reprezentând un cocoş şi alta capul unui rege, au fost restituite de Marea Britanie Nigeriei la începutul acestui an.
De asemenea, Grecia revendică de decenii de la Marea Britanie frizele Partenonului din Atena, expuse la British Museum din Londra. British Museum a declarat recent că este deschis la o înţelegere cu Grecia pentru a le împărţi.