Afacerile cu microplante, profituri din agricultura de sufragerie

 * în ultima perioadă, atenția multor ieșeni este îndreptată spre sănătate și sustenabilitate * în astfel de condiții, afacerile cu microplante câștigă teren rapid * aceste mici minuni verzi nu doar că adaugă un strop de prospețime și culoare în farfurie, dar sunt și extrem de nutritive  

Microplantele, cunoscute și sub denumirea de microgreens, sunt plante tinere, cultivate pentru a fi consumate la o vârstă foarte fragedă, de obicei între 7 și 21 de zile după germinare. În acest stadiu, plantele au dezvoltat deja primele frunze adevărate și sunt pline de nutrienți esențiali. Deși sunt mici ca dimensiune, microplantele sunt ambalate cu vitamine, minerale și antioxidanți, oferind o valoare nutritivă superioară față de plantele mature. El pot proveni dintr-o varietate de specii de plante, inclusiv legume, ierburi și cereale. Cele mai populare tipuri includ rucola, linte, ridiche, varza roșie, coriandru, busuioc și chiar floarea-soarelui. Fiecare tip de microplantă are un gust distinct și proprietăți nutritive unice, făcându-le versatile și atrăgătoare pentru o gamă largă de utilizări culinare.

Agricultură în borcane

Cultivarea microplantelor este relativ simplă și poate fi realizată cu succes chiar și în spații mici. Deși există multe metode diferite, cele mai comune includ cultivarea în sol, pe suporturi de creștere fără sol sau folosirea sistemelor hidroponice.

Alegerea semințelor de calitate este crucială pentru succesul unei culturi de microplante. Este important să folosiți semințe non-tratate chimic, preferabil organice. Magazinele specializate oferă o gamă variată de semințe pentru microplante, fiecare cu caracteristici diferite de creștere și gust.

Microplantele pot fi cultivate în sol, pe suporturi de creștere din fibră de cocos, lână sau în sisteme hidroponice. Semințele se împrăștie uniform pe suprafața suportului de creștere. De obicei, acestea sunt semănate destul de dens, deoarece spațiul nu este o problemă majoră pentru plantele tinere. După semănare, semințele se acoperă ușor cu un strat subțire de sol sau se lasă descoperite, în funcție de tipul de plantă. Pentru a încuraja germinarea, semințele au nevoie de un mediu umed și întunecat. Acoperirea recipientului cu un capac sau o folie de plastic poate ajuta la menținerea umidității. În primele zile, udarea se face cu grijă pentru a nu disloca semințele.

Odată ce semințele au germinat și primele frunze adevărate încep să apară, recipientele se mută într-un loc luminos.

Din dormitor, în seră

După cum se vede, nu este foarte greu de a obține astfel de plante, însă nici chiar la îndemâna oricui nu este. Cu toate acestea, afacerile apărute la Iași în ultimii ani arată interesul sporit pentru acest timp de businnes. „Unul dintre puținele lucruri bune pe care le-a adus pandemia a fost acela că mulți dintre noi s-au apucat de gătit. Ideea Igreens ne-a venit întâmplător, în timpul unui research banal pentru masa de prânz. Pe principiul aș mânca ceva altceva am găsit câteva idei de preparate pentru care se foloseau microplante. Din aproape în aproape, ne-am apucat de studiat puțin despre și ne-am dat seama că în zona Moldovei nu prea există ofertanți la acest capitol. Igreens este o mică afacere de familie. Nu am început într-un garaj, pentru că nu-l aveam. Am transformat unul dintre dormitoare într-o mică seră și ne-am apucat de cultivat. Am testat gusturile printre prieteni și vecini și ne-am apucat timid de treabă. În scurt timp, am început să colaborăm cu câțiva bucătari din Iași și treptat lucrurile au luat amploare. Ne-am dat seama că dormitorul este insuficient pentru ce aveam nevoie și am transferat întreaga producție la aer curat, pe dealurile Cotnariului. În timp ce scriem rândurile acestea, ne pregătim pentru livrări în cinci dintre județele Moldovei: Iași, Suceava, Neamț, Botoșani și Vaslui. Încă suntem la început și încă învățăm mult. Un lucru e sigur însă, dacă adaugi o microplantă pe orice farfurie, se schimbă total experiența acelei mese”, au scris pe siteul lor fondatorii de la Igreens, o firmă care oferă nu doar germeni, ci și flori comestibile, materiale necesare germinării, obiecte, ustensile și tot ceea ce este nevoie. „Pe lângă atractivitatea vizuală ce o oferă preparatelor culinare prin delicatețea lor, microplantele sunt pline de arome intense și concentrate în nutrienți benefici pentru: sănătatea ochilor și a pielii, sănătatea fizică și mentală, gestionarea greutății, lupta împotriva cancerului, reducerea riscului de boli cardiovasculare. Deoarece conțin de patru până la 20 de ori mai mulți nutrienți decât plantele mature, o cantitate mică de microplante poate oferi beneficii nutriționale similare unor cantități mai mari de legume mature. Spre deosebire de germeni (semințe tinere care încep să crească, dar nu au înca frunzele dezvoltate) cu proces de germinare în condiții relativ calde și umede, microplantele sunt cultivate în sol sau într-un substrat și sunt expuse la multa lumină pentru fotosinteza generatoare de energie chimică necesară în creșterea plantei și potențarea aromei, astfel fiind înlăturat orice risc de contaminare microbiologică”, au completat și cei de la Micronatura. Una dintre primele firme care au abordat acest business este Hy-Farm, care și-a extins afacerile prin francizare, ajungând cu produsele și peste hotare. Cei care se ocupă cu astfel de afaceri obțin profit nu doar din vânzarea germenilor ori a florilor comestibile, al căror preț este în jur de 10 lei/caserola sau în jur de 20-25 de lei mini-jardiniera cu germeni, ci și din produsele necesare cum ar fi kituri de creștere, semințe, chiar și consultanță.

Utilizări și Beneficii

Microplantele sunt extrem de versatile în bucătărie, fiind folosite în diverse preparate datorită aromei lor intense și a aspectului atrăgător. Sunt perfecte pentru decorarea farfuriilor, adăugând un aspect sofisticat și atrăgător. Microplantele sunt adesea folosite în salate, sandvișuri, supe, și chiar deserturi.

Datorită profilului lor nutritiv ridicat, sunt o adiție excelentă la smoothie-uri și sucuri. Ele oferă un boost de vitamine și minerale, îmbunătățind valoarea nutrițională a băuturilor. Unele microplante, cum ar fi cele de grâu, sunt populare în forme concentrate, cum ar fi pulberile de sucuri verzi.  Sunt un ingredient de bază în multe diete vegane și vegetariene datorită conținutului lor bogat în nutrienți și a capacității de a adăuga varietate și savoare meselor.

Afacerile cu microplante pot fi extrem de profitabile datorită cererii crescânde pentru produse sănătoase și organice. Interesul consumatorilor pentru alimentația sănătoasă și sustenabilă este în creștere, iar microplantele se aliniază perfect cu aceste tendințe. Restaurantele, magazinele alimentare și piețele fermierilor sunt doar câteva dintre locurile unde microplantele sunt foarte căutate.

Maura ANGHEL

Comparativ cu alte tipuri de agricultură, cultivarea microplantelor necesită un spațiu redus și investiții inițiale mai mici. În plus, ciclurile de creștere rapide permit multiple recolte pe an, maximizând utilizarea resurselor și profitabilitatea.

Microplantele se vând la prețuri premium datorită valorii lor nutritive și a utilizărilor diverse. În funcție de specie și de piață, microplantele pot aduce un preț de vânzare de câteva ori mai mare decât costul de producție.