De la joacă la zen. Yoga, un pilon al dezvoltării copilului

* yoga, o practică străveche ce își are originea în India, nu este doar pentru adulți * în ultimii ani, yoga pentru copii a câștigat popularitate ca metodă de relaxare și îmbunătățire a sănătății mintale și fizice la vârste fragede * implementarea acestor exerciții în rutina zilnică a copiilor îi poate ajuta să se dezvolte armonios, să își îmbunătățească flexibilitatea, să se concentreze mai bine și să gestioneze emoțiile într-un mod sănătos

Copiii pot începe yoga de la vârste fragede, chiar de la 3–4 ani, moment în care sunt suficient de dezvoltați pentru a urma instrucțiuni simple și pentru a participa la activități de grup. La această vârstă, este adesea prezentată sub formă de joc, folosind povestiri și muzică pentru a-i face pe cei mici să se simtă angajați și motivați. Pe măsură ce copiii cresc, complexitatea pozițiilor și durata sesiunilor pot fi ajustate pentru a se potrivi cu nivelul lor de dezvoltare și de concentrare.

Beneficiile acestei practici yoga pentru copii sunt diverse și influențează multiple aspecte ale dezvoltării lor. Din punct de vedere fizic, îi ajută la îmbunătățirea coordonării, echilibrului și flexibilității. De asemenea, pozițiile specifice pot contribui la dezvoltarea forței musculare, ceea ce este esențial în prevenirea accidentărilor. Respirația profundă și tehnicile de meditație încurajează o bună gestionare a stresului și promovează o relaxare profundă, aspecte importante într-o lume tot mai agitată.

„Pe plan emoțional și comportamental, yoga oferă copiilor instrumente pentru gestionarea anxietății și stresului. Prin practica regulată, ei învață să fie prezenți în momentul actual, să se concentreze mai bine și să dezvolte o atitudine pozitivă față de viață și față de propria persoană. Aceste competențe sunt cruciale, mai ales în contextul în care copiii de astăzi se confruntă cu presiuni școlare și sociale semnificative”, a explicat psihoterapeutul Letiția Popa.

Un aspect adesea trecut cu vederea, dar extrem de important, este impactul asupra încrederii în sine a copiilor. Prin reușita de a realiza diverse poziții și prin îmbunătățirea constantă a performanțelor personale, copiii își dezvoltă autoeficacitatea. Ei învață să aprecieze procesul de învățare și să fie mândri de realizările lor, indiferent de cât de mici.

 O cale de creștere sănătoasă

Integrarea yoga în școli ca parte a curriculumului fizic sau ca activitate extra curriculara a devenit tot mai comună. Educatorii și părinții recunosc valoarea acestei practici nu doar ca formă de exercițiu, ci ca un instrument de dezvoltare holistică a copiilor. De exemplu, în unele școli, momentele de yoga sunt folosite pentru a tranzitiona între activități academice intense, ajutându-i pe copii să-și reîncarce bateriile și să-și clarifice mintea pentru noile provocări.

Cu toate acestea, este esențial ca părinții și educatorii să aleagă instructori de yoga calificați și experimentați în lucrul cu copii. Un instructor bun nu doar că înțelege anatomia și psihologia copilului, dar știe cum să transforme practica într-o activitate plăcută și sigură pentru toate vârstele.

Această abordare pro activă și plină de compasiune îi ajută pe copii să stabilească o legătură profundă cu ei înșiși și cu lumea din jurul lor. Unul dintre principiile fundamentale ale yoga este conștientizarea, care se cultivă încă de la cele mai mici vârste. Copiii învață să observe cum se simt în timpul exercițiilor, să recunoască semnalele corpului lor și să răspundă nevoilor acestuia cu grijă și atenție.

„Un alt aspect-cheie este dezvoltarea compasiunii și empatiei. Prin practicarea în grup, copiii interacționează cu alții într-un mediu non-competitiv, învățând să lucreze împreună și să respecte ritmul fiecărui coleg. Aceasta este o abilitate valoroasă, în special într-o societate care adesea pune prea mare accent pe competiție și performanță individuală”, a completat psihoterapeutul.

Yoga nu este doar despre posturi fizice; aceasta include, de asemenea, practici de respirație (pranayama) care sunt esențiale pentru gestionarea emoțiilor și claritatea mentală. Copiii care practică regulat yoga sunt adesea mai calmi, mai rezilienți și mai capabili să facă față provocărilor cotidiene. De exemplu, un studiu recent a arătat că copiii care participă la sesiuni de yoga regulat au scoruri mai scăzute la testele de anxietate și sunt mai puțin susceptibili să dezvolte simptome de stres post-traumatic.

Practica yoga poate servi, de asemenea, ca un instrument eficient în educația specială. Copiii cu diverse nevoi educaționale speciale, inclusiv cei cu tulburări din spectrul autismului sau cu ADHD, pot beneficia în mod particular de pe urma yoga. Aceasta îi poate ajuta să își îmbunătățească atenția, să reducă comportamentele disruptive și să îmbunătățească abilitățile sociale. De exemplu, yoga oferă o structură clară și repetitivă, ceea ce este adesea reconfortant pentru copiii cu autism, și include practici de auto-regulare care sunt deosebit de utile pentru cei cu ADHD.

Maura ANGHEL