Compania selectă în care a intrat Emma Răducanu după ce a câștigat US Open

 Era Open, începută în 1968, a adus în prim plan o serie de campioane adolescente în toate cele patru turnee de Grand Slam.

Prin victoria de la New York, Emma Răducanu a intrat într-o companie selectă, a celor mai tinere câștigătoare de la US Open, clasându-se pe locul patru în rândul sportivelor care au scris istorie pe hardul american.

Top 5 al celor mai tinere câștigătoare de la US Open:

1. Tracy Austin – 1979 – 16 ani, 270 zile

 

 

Austin a fost cap de serie numărul trei la US Open 1979 și ajunsese de două ori în sferturile de finală, inclusiv în 1977, când avea 14 ani.

Ea a ajuns în sferturile de finală pierzând un singur set, înainte de a o înfrunta pe Sylvia Hanika din (pe atunci) Germania de Vest. Austin a învins-o pe Hanika cu 6-1, 6-1 și a stabilit o semifinală cu Martina Navratilova, a doua favorită și dublă campioană la Wimbledon.

Austin a învins-o pe Navratilova cu 7-5, 7-5 și a întâlnit-o pe Chris Evert, de patru ori campioană în exercițiu, în fața căreia Austin pierduse în sferturile de finală în anul precedent.

De data aceasta, tânăra de 16 ani a fost feroce, învingând-o pe Evert cu 6-4, 6-3 și câștigând primul din cele două titluri de la US Open, fiind cea mai tânără campioană de Slam din Era Open.

2. Martina Hingis - 1997 - 16 ani, 341 zile

 

Cu doi ani înainte de a suferi o înfrângere în fața Serenei Williams, Hingis și-a gravat propriul nume în cărțile de istorie cu primul său titlu la US Open.

De fapt, Hingis câștigase deja Australian Open și Wimbledon în 1997 și ajunsese în finala French Open.

Vedeta elvețiană a ajuns în sferturile de finală fără să piardă vreun set și doar o singură dată fiind împinsă dincolo de 6-2 într-un set.

De acolo, Hingis a învins-o pe Arantxa Sanchez Vicario, cap de serie numărul 10, și pe Lindsay Davenport, cap de serie numărul 6, pentru a ajunge în finală.

Ea a întâlnit-o pe Venus Williams, în vârstă de 17 ani, aflată la debutul său la US Open. Cele două femei au avut o vârstă combinată de puțin peste 34 de ani, fiind cea mai tânără finală de Grand Slam din toate timpurile.

 

Williams nu a fost pe măsura lui Hingis, tânăra de 16 ani sprintând spre victorie cu 6-0, 6-4 și câștigând evenimentul fără să cedeze niciun set.

3. Serena Williams - 1999 - 17 ani, 350 de zile

 

 

De la o stea în ascensiune la o legendă veritabilă. În ciuda tinereții sale, Serena a intrat pe tabloul de la US Open ca a șaptea favorită, la patru locuri în spatele surorii Venus, a treia favorită.

După un parcurs fără probleme până în turul al treilea, Serena a recuperat de două ori de la un set în minus împotriva lui Kim Clijsters și a Conchitei Martinez, în turul al treilea și al patrulea, pentru a ajunge în sferturile de finală.

Serena a revenit încă o dată de la un set în urmă pentru a o învinge pe Monica Seleș, a patra favorită și de nouă ori campioană de Grand Slam, și a ajuns într-o confruntare cu compatrioata sa Lindsay Davenport.

Davenport era campioana în exercițiu, dar Serena a fost prea mult prea puternică pentru a doua favorită, impunându-se cu 6-4, 1-6, 6-4 și ajungând în prima sa finală de Grand Slam din istorie.

Împotriva colegei sale de vârstă și numărul unu mondial, Martina Hingis, Serena a obținut victoria în două seturi, 6-3, 7-6 (7-4), primul din cele 23 de titluri de GS obținute până în prezent.

4. Emma Răducanu - 2021 - 18 ani, 302 zile

 

 

După o cursă magică până în turul al patrulea la Wimbledon, Grand Slamul ei de acasă, adolescenta britanică și-a câștigat locul pe tabloul principal de la US Open, trecând de calificări. Aflată pe locul 150 în lume, nimeni nu s-ar fi așteptat la ceea ce avea să se întâmple cu acest talent senzațional.

Răducanu a trecut fără probleme de primele trei adversare înainte de a o înfrunta pe Shelby Rogers, cea care tocmai o eliminase pe Ashleigh Barty, numărul unu mondial, în turul precedent.

Dar jucătoarea de 18 ani nu s-a lăsat intimidată, eliminând-o pe americană cu 6-2, 6-1 și ajungând în primul ei sfert de finală de Grand Slam. Următoarea adversară a fost Belinda Bencic, a 11-a favorită și medaliată cu aur la Jocurile Olimpice de la Tokyo 2020. Din nou, rezultatul a venit în două seturi.

A urmat Maria Sakkari, cap de serie 17, și tot Răducanu s-a impus. În finală, Răducanu a întâlnit-o pe canadianca Leylah Fernandez, în vârstă de 19 ani.

Răducanu a încununat turneul cu o victorie în două seturi. Ea trecuse prin trei tururi de calificări și șapte meciuri de pe tabloul principal, toate fără să piardă vreun set.

De asemenea, a devenit prima jucătoare din calificări, bărbat sau femeie, care a câștigat un titlu de Grand Slam. A fost doar a doua ei apariție pe tabloul principal al unui turneu de Grand Slam.

5. Svetlana Kuznetsova - 2004 - 19 ani, 76 de zile

 

 

Kuznetsova a intrat în turneu pe locul 9 în lume. Colega sa, adolescenta rusă Maria Sharapova, o bătuse recent pe Serena Williams, câștigând Wimbledon la vârsta de doar 17 ani.

Kuznetsova s-a calificat în sferturile de finală fără să cedeze niciun set înainte de a o învinge pe compatrioata și a 14-a favorită, Nadia Petrova, tot în două seturi.

Apoi a înfruntat-o pe Lindsay Davenport, a cincea favorită și campioană la US Open în 1998, revenind de la un set în urmă și câștigând cu 1-6, 6-2, 6-4.

În finala rezervată rusoicelor, Kuznetsova a întâlnit-o pe Elena Dementieva. Adolescenta a învins-o pe Dementieva în două seturi și a câștigat primul său titlu de Slam.