Cea mai rapidă cameră optică va permite observarea în timp real a evoluției cancerului

De departe cea mai rapidă și mai sensibilă cameră din lume – de circa 100 de ori mai rapidă decât microscoapele optice actuale, cu o rată a falșilor pozitivi de numai unu la un milion – se speră că dispozitivul, printre alte aplicații, va spori sensibil posibilitățile de diagnosticare a cancerului în fază incipientă și pre-metastatic.

În locul tehnologiilor standard CMOS și CCD folosite în cazul camerelor digitale, aparatul intitulat „automated flow-through single-particle optical microscope” întrebuințează imagistica STEAM – serial time-encoded amplified microscopy – dezvoltată de aceeași echipă UCLA în 2009.

 

Pe scurt, această tehnică funcționează cu ajutorul pulsațiilor laser reflectate din celulele care circulă printr-un mediu microfluidic. Imaginea este amplificată și recoltată de un fotodetector de mare viteză, urmând a fi procesată de un FPGA.

Rezultatul final este o camera ce poate fotografia celule singulare în timp ce acestea circulă prin sistem cu viteza de 4 m/s, la o calitate a imaginii comparabilă cu cea a unei camere fixe CCD.

Altfel spus, dispozitivul în cauză captează imaginile a 100.000 de particule pe secundă, cu o calitate similară celei a unei camere ce fotografiază cu numai 60 cadre/secundă. FPGA va putea detecta automat particule rare (așa cum sunt celulele canceroase) în 75% din timp.

Microscopia optică este folosită în aproape orice ramură a științei, iar microscopul de la UCLA reprezintă într-adevăr o realizare importantă din acest motiv.

Sursa